1. アプリとWebアプリの基本的な違い
まず「アプリ」と一言で言っても、大きく分けて「ネイティブアプリ」と「Webアプリ」の2種類があります。
・ネイティブアプリ：スマホやタブレットにインストールして使うアプリ（例：LINE、Instagram）。OSごとに開発が必要（iOS、Android）。
・Webアプリ：ブラウザ上で動作するアプリ。URLを開くだけで使える（例：Google Docs、TwitterのWeb版）。
見た目や操作性が似ていても、内部の技術的な制約には大きな違いがあります。
2. Webアプリで「できること」一覧
近年のWeb技術の進化により、Webアプリでも多くの機能が実現可能になっています。
・オフライン対応（Service Worker）
Service Workerを使えば、一部のページやデータをキャッシュしてオフライン状態でも動作するWebアプリが構築可能です。これにより、地下鉄や電波の届かない場所でもユーザー体験を損なわずに利用できます。
・カメラ・マイクへのアクセス
MediaDevices.getUserMedia() APIを使うことで、Webカメラやマイクへのアクセスが可能です。例えば、Web会議や顔認証などもWebアプリで実現できます。
・ローカルストレージの利用
Web Storage API（localStorage, sessionStorage）やIndexedDBにより、ユーザーのデータをブラウザ内に保存できます。これにより、ログイン情報の保持や一時保存などが可能です。
・プッシュ通知（Push API）
Push APIとService Workerを組み合わせれば、ユーザーがブラウザを閉じていてもプッシュ通知を送ることができます。これにより、ネイティブアプリに近い通知体験が提供できます。
3. Webアプリで「できないこと」または制限される機能
ただし、Webアプリにも技術的な限界があります。
OS連携が深い機能
・Bluetooth, NFC, バックグラウンドタスクの細かい制御など、ハードウェアに密接に関わる機能は、Webアプリでは制限されがちです。
・一部のAPI（特にiOS Safari）では対応していないケースもあります。
アプリストア経由の配布
WebアプリはApp StoreやGoogle Playから配布されないため、ユーザーが自らアクセスしてブックマークする必要があります。この点で、集客に工夫が求められます。
OSに依存したUI/UXの最適化
ネイティブアプリのように、OSに最適化されたUIコンポーネントをフル活用するのは難しいです。Web標準のUIでは一部のUXが物足りなく感じるケースも。
4. PWA（Progressive Web Apps）が可能にする新たな体験
PWAはWebアプリとネイティブアプリの“いいとこ取り”を目指した技術です。以下のような特徴があります。
・ホーム画面に追加できる
・オフライン対応
・プッシュ通知
・高速表示（キャッシュ制御）
ただし、PWAでも完全にネイティブアプリの機能を代替できるわけではありません。OSやブラウザによるサポート状況に依存します。
5. 技術選定の判断ポイント
目的に応じて、Webアプリとネイティブアプリのどちらを選ぶべきかは変わってきます。以下は参考の比較表です。
アプリとWebアプリは、ユーザーから見れば似た操作感を持つ場合もありますが、技術的には大きな違いがあります。Webアプリはインストール不要で開発も迅速に進められる一方、ハードウェア連携や高度な処理には限界があります。PWAによってそのギャップは縮まりつつありますが、全てのニーズに応えるわけではありません。どの技術を採用すべきかは、提供したい体験、対象ユーザー、予算や開発スピードなど、複数の観点から検討する必要があります。今回紹介した「できること／できないこと」を参考に、自社サービスに最適な選択を見つけていただければ幸いです。
